Siapa yang bisa menolak kelezatan rendang? Hidangan khas Sumatera Barat ini sudah lama dinobatkan sebagai salah satu makanan terenak di dunia. Perpaduan bumbu rempah yang kaya, santan yang gurih, dan daging yang empuk benar-benar bikin lidah bergoyang. Masalahnya, banyak orang berpikir bikin rendang itu ribet, butuh waktu berjam-jam, dan bumbunya susah dicari.
Padahal, anggapan itu tidak sepenuhnya benar. Dengan sedikit trik dan pemilihan bahan yang tepat, rendang bisa dibuat di dapur rumah tanpa harus punya keterampilan khusus ala chef restoran Padang. Bahan-bahannya pun sekarang mudah ditemukan, bahkan di pasar tradisional atau minimarket terdekat.
Yuk, kita bedah rahasia rendang yang enak, praktis, dan pastinya bikin nambah nasi terus.
Mengapa Rendang Identik dengan Daging Sapi?
Sebelum masuk ke dapur, ada baiknya kita kenalan dulu dengan bahan utamanya. Rendang paling autentik memang menggunakan daging sapi. Bagian yang paling ideal adalah sengkel atau paha depan. Kenapa? Karena bagian ini memiliki serat dan sedikit lemak yang membuat tekstur daging tetap juicy setelah dimasak lama. Kalau pakai daging yang terlalu tipis atau tanpa lemak, hasilnya bisa keras dan kering.
Tapi tenang, kalau di rumah stoknya sedang ada daging ayam atau bahkan tahu dan tempe, itu juga bisa jadi alternatif yang tidak kalah lezat. Hanya saja, waktu masaknya jauh lebih singkat.
Bumbu Rahasia yang Bikin Wangi dan Gurih
Kunci utama rendang terletak pada dua hal: bumbu rempah dan proses memasaknya. Bumbu rendang sebenarnya terdiri dari dua kelompok. Pertama, bumbu halus yang terdiri dari bawang merah, bawang putih, cabai merah keriting, lengkuas, jahe, kunyit, kemiri, dan ketumbar. Kedua, bumbu utuh yang dimasukkan langsung, seperti serai, daun jeruk, daun kunyit, dan asam kandis.
Nah, yang sering bikin orang malas adalah mengulek bumbu halusnya. Solusinya, pakai blender atau chopper. Tambahkan sedikit minyak goreng saat memblender agar bumbu tidak menggumpal dan lebih mudah halus. Dengan begitu, pekerjaan mengulek yang memakan waktu bisa dipangkas jadi hitungan menit saja.
Untuk asam kandis, kalau tidak ada, bisa diganti dengan asam jawa atau air jeruk nipis. Rasanya memang sedikit berbeda, tapi tetap segar dan tidak merusak cita rasa secara keseluruhan.
Langkah Membuat Rendang yang Empuk dan Berminyak
Banyak orang gagal membuat rendang karena dua hal: dagingnya alot atau kuahnya tidak mengental sempurna. Padahal, rahasianya cuma satu, yaitu sabar dan api yang tepat.
Pertama, tumis bumbu halus bersama serai, daun jeruk, dan daun kunyit sampai benar-benar wangi. Jangan buru-buru memasukkan santan. Pastikan bumbu matang agar tidak langu. Setelah aroma rempah keluar, barulah tuang santan encer. Masukkan potongan daging sapi yang sudah dibersihkan.
Masak dengan api sedang sambil sesekali diaduk agar santan tidak pecah. Proses ini bisa memakan waktu satu hingga dua jam. Memang lama, tapi di sinilah keajaiban terjadi. Santan perlahan menyusut, bumbu meresap ke serat daging, dan warna berubah menjadi cokelat kehitaman.
Jika ingin rendang berwarna lebih gelap dan berminyak, gunakan santan kental dari kelapa tua. Jangan pakai santan instan yang terlalu encer, karena hasilnya akan lebih seperti gulai daripada rendang.
Setelah kuah menyusut dan keluar minyak alami dari santan, rendang siap diangkat. Proses ini disebut “mengeringkan” atau dalam bahasa Minang disebut marandang. Semakin lama dimasak, semakin awet rendang disimpan.
Tips Praktis untuk Pemula
Bagi yang baru pertama kali mencoba, ada beberapa hal yang bisa dilakukan agar hasilnya maksimal tanpa drama di dapur.
Pertama, potong daging dengan ukuran seragam. Ini membantu daging matang merata dan bumbu menyerap sempurna.
Kedua, gunakan wajan tebal atau panci anti lengket. Wajan tipis membuat panas tidak merata dan santan mudah gosong di bagian bawah.
Ketiga, jangan menambahkan air terlalu banyak di awal. Santan encer sudah cukup untuk memulai proses memasak. Kalau kuah terlihat kering sebelum daging empuk, tambahkan sedikit air panas, bukan air dingin, agar daging tidak mengeras.
Keempat, cicipi di akhir masakan. Kadang rasa asin dan pedas perlu disesuaikan tergantung selera keluarga. Kalau suka pedas, tambahkan cabai rawit utuh di akhir agar rasa pedasnya lebih menyengat.
Cara Menyimpan dan Menyajikan
Rendang sebenarnya semakin enak jika didiamkan semalaman. Bumbu semakin meresap dan tekstur daging semakin lembut. Simpan di wadah tertutup dan masukkan ke kulkas. Kalau ingin tahan lebih lama, panaskan kembali setiap dua hari sekali.
Saat menyajikan, rendang paling nikmat disantap dengan nasi putih hangat, daun singkong rebus, dan sambal ijo. Dijamin, satu piring tidak akan cukup.
Membuat rendang di rumah bukan lagi hal yang mustahil. Dengan bahan yang mudah dicari dan langkah yang tidak rumit, siapa pun bisa menyajikan hidangan istimewa ini untuk keluarga tercinta. Selamat mencoba dan semoga dapur selalu wangi rempah!
