Pernah nggak sih kamu kepikiran, kalau suatu hari nanti anak cucu kita cuma bisa melihat badak sumbu lewat foto-foto lama di internet? Atau mendengar cerita tentang harimau sumatra seperti dongeng sebelum tidur? Sedih banget, padahal hewan-hewan ini adalah bagian dari kekayaan alam yang seharusnya bisa kita nikmati bersama.
Ngomongin soal hewan yang terancam punah, mungkin yang langsung terlintas di pikiran adalah panda raksasa atau gajah afrika. Tapi sebenarnya ada banyak hewan lain dengan fakta unik yang jarang diketahui orang. Yuk, kita intip beberapa di antaranya.
1. Saola
Di tahun 1992, dunia sains dikejutkan oleh penemuan spesies mamalia besar pertama di abad ke-20. Hewan itu bernama Saola, ditemukan di pegunungan Annamite yang membentang di perbatasan Vietnam dan Laos. Orang-orang menjulukinya “unicorn asia” karena tanduknya yang ramping dan melengkung ke belakang, mirip dengan gambaran unicorn dalam mitologi.
Yang bikin Saola makin misterius? Hingga kini, belum ada satupun ahli biologi yang pernah melihat Saola hidup di habitat aslinya dari jarak dekat. Semua informasi yang kita punya berasal dari jebakan kamera dan spesimen yang ditemukan sudah mati. Populasinya diperkirakan hanya tersisa beberapa puluh ekor saja. Saat kamu membaca tulisan ini, mungkin jumlah mereka sudah berkurang lagi karena perangkap liar dan hilangnya hutan.
2. Ikan Pari
Pernah dengar danau Sentani di Papua? Di danau yang indah itu dulu hidup ikan pari air tawar yang nggak bisa ditemukan di tempat lain di dunia. Ikan pari sentani memiliki tubuh lebar seperti kue dadar dan ekor panjang dengan duri beracun. Uniknya, ia beradaptasi hidup di danau sejak ribuan tahun lalu, padahal kerabat dekatnya semua hidup di laut.
Sayangnya, sejak tahun 2013 ikan ini dinyatakan punah di alam liar. Penyebabnya? Ikan predator yang sengaja diperkenalkan untuk budidaya ternyata menjadi musuh alami yang terlalu tangguh. Belum lagi pencemaran danau akibat limbah rumah tangga. Sekarang, ikan pari sentani hanya bisa kamu lihat jika berkunjung ke beberapa aquarium konservasi. Cerita pilu tentang bagaimana campur tangan manusia yang awalnya berniat baik malah berakhir tragis.
3. Kura-kura Leher Ular Roti Island
Ada cerita menarik dari Pulau Rote, Nusa Tenggara Timur. Di sana hidup kura-kura dengan leher super panjang seperti ular, bahkan panjangnya bisa melebihi panjang tempurungnya. Uniknya, kura-kura ini nggak bisa menarik kepalanya masuk ke dalam cangkang seperti kura-kura kebanyakan. Saat merasa terancam, ia malah mengeluarkan bau busuk menyengat dari kelenjar di tubuhnya.
Kura-kura roti island ini sebenarnya populer di kalangan kolektor hewan eksotis internasional. Sayangnya, popularitas itulah yang jadi bumerang. Perburuan liar untuk perdagangan ilegal membuat populasinya anjlok drastis dalam 10 tahun terakhir. Pernah ada satu masa di mana satu ekor kura-kura ini dijual seharga ribuan dolar di luar negeri. Padahal di kampung halamannya, mereka dulu biasa ditemukan berkeliaran di sawah-sawah warga.
4. Burung Maleo
Maleo mungkin burung paling aneh di Indonesia. Bayangkan, ia tidak mengerami telurnya sendiri seperti burung pada umumnya. Burung sebesar ayam ini justru mengubur telurnya di pasir atau tanah yang hangat, biasanya di dekat sumber air panas atau pantai berpasir vulkanik. Panas alami dari bumi-lah yang menetaskan telur-telurnya.
Yang lebih keren? Begitu menetas, anak Maleo sudah langsung bisa terbang. Nggak butuh induknya nyuapin atau ngajarin apa-apa. Tapi dari puluhan telur yang dihasilkan dalam setahun, hanya sedikit yang berhasil hidup sampai dewasa. Sekarang Maleo hanya bisa ditemukan di Sulawesi dan beberapa pulau kecil di sekitarnya. Perusakan habitat pantai untuk pariwisata dan pengambilan telur oleh manusia membuat populasi Maleo terus menyusut hingga kurang dari 10.000 ekor di alam liar.
5. Anoa
Anoa, si sapi kerdil dari Sulawesi, punya kebiasaan yang jarang diketahui orang. Mereka sebenarnya hewan yang sangat penyendiri dan teritorial. Seekor anoa jantan dewasa bisa memiliki wilayah jelajah seluas beberapa kilometer persegi dan akan mati-matian mempertahankannya. Uniknya, meski suka menyendiri, begitu mereka berpasangan, ikatannya bisa bertahan seumur hidup.
Yang bikin miris, sepupunya yang lebih besar, anoa dataran rendah, sekarang populasinya nggak sampai 2.500 ekor. Sementara anoa pegunungan yang tinggal di ketinggian, populasinya bahkan lebih sedikit lagi. Perburuan menjadi penyebab utama. Daging anoa konon jadi santapan mewah di beberapa daerah, padahal secara genetis mereka sebenarnya masih kerabat dekat dengan kerbau liar.
6. Komodo
Semua orang tahu komodo adalah kadal raksasa dari Pulau Komodo. Tapi tahukah kamu bahwa komodo betina bisa hamil tanpa perlu kawin? Fenomena yang disebut partenogenesis ini terjadi di penangkaran ketika tidak ada jantan di sekitarnya. Meskipun anak-anak yang lahir dari proses ini semuanya berjenis kelamin jantan.
Fakta lain, air liur komodo mengandung lebih dari 50 jenis bakteri mematikan. Tapi penelitian terbaru menemukan bahwa komodo sebenarnya memiliki kelenjar racun yang langsung melumpuhkan mangsanya, bukan hanya mengandalkan infeksi bakteri seperti yang dipercaya selama ini. Meski bertubuh besar dan ganas, komodo sekarang terancam oleh perubahan iklim yang membuat habitatnya semakin kering dan panas. Populasi di alam liar diperkirakan hanya sekitar 3.000-5.000 ekor.
7. Tarsius
Hewan bermata besar ini punya fakta mencengangkan. Tarsius adalah primata yang sangat sensitif terhadap stres. Kalau ditangkap dan dipisahkan dari habitatnya, mereka bisa mati hanya dalam hitungan hari karena stres berat. Di penangkaran, tarsius bahkan pernah diketahui bunuh diri dengan membenturkan kepalanya ke jeruji kandang.
Uniknya lagi, tarsius bisa memutar kepalanya 180 derajat, seperti burung hantu. Matanya yang super besar sebenarnya ukurannya lebih besar dari otaknya sendiri. Tapi justru keunikan inilah yang jadi masalah. Banyak orang ingin memelihara tarsius sebagai hewan peliharaan eksotis tanpa tahu bahwa tarsius akan mati dalam waktu singkat di luar habitatnya. Populasi tarsius di alam liar terus menurun karena deforestasi dan perdagangan ilegal.
8. Macan Tutul
Subspesies macan tutul yang hanya ada di Pulau Jawa ini punya pola totol yang unik dibandingkan kerabatnya di daratan Asia. Pola roset (lingkaran-lingkaran kecil) pada tubuhnya lebih rapat dan warnanya cenderung lebih gelap. Bahkan ada individu yang benar-benar hitam pekat atau melanistik, yang sering disebut macan kumbang.
Sayangnya, hutan Jawa yang semakin sempit membuat macan tutul ini sering terpaksa memasuki pemukiman warga untuk mencari makan. Konflik dengan manusia pun tak terhindarkan. Perangkap yang dipasang warga untuk melindungi ternak seringkali berakhir tragis. Saat ini diperkirakan hanya tersisa kurang dari 250 ekor macan tutul jawa di alam liar. Sebarannya hanya di beberapa kantong hutan seperti Ujung Kulon, Meru Betiri, dan kawasan Gunung Gede Pangrango.
8 Hal Kecil yang Bisa Kita Lakukan
Mendengar fakta-fakta di atas memang bikin sedih. Tapi nggak ada gunanya kalau cuma tenggelam dalam kesedihan. Ada banyak hal kecil yang sebenarnya bisa kita lakukan untuk membantu:
- Pertama, hentikan membeli produk-produk yang berasal dari hewan langka, baik itu daging, kulit, maupun bagian tubuh lainnya. Selama masih ada permintaan, perburuan liar tidak akan pernah berhenti.
- Kedua, kalau kamu suka traveling, pilih ekowisata yang benar-benar peduli pada pelestarian alam. Kunjungan wisatawan yang bertanggung jawab bisa jadi sumber pendapatan bagi masyarakat lokal untuk ikut menjaga habitat hewan-hewan ini.
- Ketiga, dukung organisasi konservasi, sekecil apapun. Berbagi informasi tentang hewan-hewan langka di media sosial juga bisa menumbuhkan kesadaran lebih luas.
- Keempat, kurangi penggunaan plastik sekali pakai. Sampah plastik yang berakhir di sungai dan laut sudah membunuh banyak satwa liar.
- Kelima, jika kamu punya kebun atau lahan, tanamlah pohon-pohon lokal yang bisa menjadi habitat bagi satwa liar di sekitarmu.
- Keenam, laporkan jika menemukan perdagangan hewan langka di sekitarmu.
- Ketujuh, edukasi anak-anak sejak dini untuk mencintai alam dan makhluk hidup di dalamnya.
- Kedelapan, yang paling penting, jangan pernah berpikir bahwa satu orang tidak bisa membuat perubahan. Karena konservasi dimulai dari pilihan-pilihan kecil yang kita buat setiap hari.
Setiap hewan yang terancam punah adalah cerita tentang bagaimana alam bekerja selama jutaan tahun untuk menciptakan keunikan yang tak tergantikan. Saat mereka hilang, yang ikut lenyap bukan hanya satu spesies, tapi juga potensi untuk menemukan obat-obatan baru, memahami lebih dalam tentang evolusi, atau sekadar mendapatkan kebahagiaan dari melihat betapa beragamnya kehidupan di planet ini.
Kita masih punya waktu. Tapi jendela kesempatan itu semakin sempit. Untuk badak sumatra, untuk harimau sumatra, untuk orangutan kalimantan, untuk semua yang hampir habis. Mungkin bukan kita yang akan menuai hasil dari upaya konservasi hari ini, tapi setidaknya kita bisa memastikan bahwa generasi mendatang tidak hanya mengenal mereka dari cerita.
